Nombre Cientifico: Otaria byronia

Clase: Mamíferos.

Orden: Carnívora.

Familia: Otariidae.

Distribución: Desde las costas del Perú en el Pacífico hasta las costas al sur del Brasil en el Atlántico.

Gestación : 11 meses.

Crías : 1.

Alimentación: Come peces y calamares.

Tamaño: Macho 2,8m y 350kg. Hembras 2,2m y 80kg.

El león marino de la Patagonia también es llamado lobo marino chusco, lobo marino de un pelo, león marino del sur o león marino sudamericano. Este gran mamífero marino vive en las costas de Sudamérica, de Chile, Perú, Uruguay, y Argentina. Son de color pardo oscuro cuando adultos y negro cuando jóvenes. Los machos adultos habitualmente pesan unos 300 kg, y poseen una capa de pelo castaño rojizo sobre el cuello. Esta "melena" es la causa de que sean llamados leones marinos.

Viven en colonias de unos 15 individuos, formadas por el macho, su harén y unos pocos jóvenes. Durante el verano, en diciembre y enero, se trasladan a parir a sitios protegidos donde se congregan miles de animales. La gestación dura casi un año y cada vez nace una sola cría. Durante la época de reproducción, los machos entran en combate por el control de su territorio y por las hembras.

Los leones marinos, al igual que otras especies similares: los otarios y las focas, se alimentan de arenque. Los machos más grandes comen casi 9 kilos al día y el resto más de 4 kilos. Durante el invierno también comen caballa, un pescado más rico en grasa, pues necesitan aumentar la capa de grasa de su piel para protegerse del frío. A pesar de la creencia general, estos mamíferos soportan bien el calor del verano.